Викунья животное. Образ жизни и среда обитания викуньи

Древние народы, когда-то населявшие предгорья Анд, считали животное, внешне напоминавшее маленького верблюда, священным. Его шерсть они называли «золотым руном», а охота на него считалась величайшим грехом. Речь идет о небольшом жвачном животном — викунье, относящемся к роду лам и семейству верблюдов. Гораздо больше викунья напоминает внешне альпака или гуанако. Сходство с верблюдом у этих созданий весьма отдаленное хотя бы потому, что они значительно меньше по размеру и не имеют горбов.

Викунья – животное, шерсть которого считается самой дорогой в мире. Еще недавно эти «мини-верблюды» находились на грани исчезновения, и только благодаря грамотной политике международных организаций и правительств стран, где обитает викунья, ее численность стала расти. Сегодня в мире уже насчитывается почти два миллионов особей.

Распространение

Викунья — животное, встречающееся только в западной части Южной Америки — в высокогорьях Анд. Распространено на территориях Перу, Чили, Боливии, Эквадора и Аргентины. Обитают эти представители фауны в довольно суровых условиях — на высоте от 3,5 до 5,5 км. Самая крупная популяция находится в Перу. Животное викунья, фото которой мы разместили в этой статье, является национальным символом страны. Ее изображение можно увидеть на гербе Перу.

Викунье необходим холодный и сухой климат и места с доступными водоемами. Селятся эти животные на равнинах, покрытых короткой и жесткой растительностью, и на холмистых полях.

Питание

Как и гуанако, обладатели золотого руна часто облизывают известняковые камни и скалистые участки, насыщенные минералами, не гнушаются и соленой водой. Викунья питается низкорослыми травами.

Высокогорные районы не богаты растительностью, тут всходят лишь бедные питательными веществами пучковые многолетние травы, в том числе, злаковые культуры. Так что андские обитатели неприхотливы.

Рекомендуем прочитать: Полезный состав огурца

Особенно активны они утром и на закате. Если стоит засушливое жаркое лето, то днем викуньи не пасутся, а лежат и пережевывают жесткие стебли, сорванные на рассвете, подобно верблюдам.

Физиологические особенности викуньи

Викунья — животное, имеющее удивительные физиологические особенности: нижние резцы эмалью покрыты только с одной стороны, а отрастают они постоянно, как у грызунов. Они затачиваются, когда животное срезает ими жесткие стебельки растений.

Сердце викуньи больше, чем у прочих млекопитающих таких же размеров, а все благодаря адаптации к большим высотам. В крови повышенный уровень кислорода и гемоглобина. Кроме того, эритроциты (красные кровяные тельца) у викуний овальной формы, а не дисковидные, что характерны для обитателей равнин.

Чем питается викунья?

Питание у этих горных млекопитающих весьма и весьма скудное. Ведь в горах, на большой высоте, растет не так много зеленых растений. Поэтому викуньи вынуждены довольствоваться любой растительной пищей, попадающейся на пути. Больше всего викуньи любят есть злаковые культуры. Пищу они пережевывают, как это делают все представители жвачных животных.

До подстрижки викуньи похожи на мягкие и пушистые игрушки.

Образ жизни

Викунья – животное стадное, живущее небольшими группами от 5 до 15 взрослых особей. Группой управляет самец-вожак, который ревностно оберегает свою «семью». Он постоянно находится в движении, стараясь передвигаться немного выше по взгорью. Это позволяет ему наблюдать за окрестностями и в случае опасности подать сигнал свои сородичам. Члены семейства демонстрируют подчинение вожаку, положив шею на его спину.

Эти внимательные и очень пугливые животные на возвышенности развивают скорость до 47 км/час. В сравнении с другими копытными, викуньи передвигаются очень изящно. В минуты опасности они издают свистящий громкий звук, предупреждая стадо. Участок, занимаемый викуньями, разделен на пастбище и территорию для сна.

Взрослые самцы, которые не возглавляют стадо, живут уединенно или создают собственную группу с соответствующей иерархией. Кроме дисциплинированных стад, в горах можно встретить группы молодых самцов, которые набираются сил и опыта и выжидают момент, когда им удастся отбить самок у постаревшего вожака и таким образом сформировать собственное стадо.

Викуньи, попавшие в неволю, зачастую отказываются от приема воды и пищи, практически не идут на контакт с человеком. Это основная причина, по которой за много веков это животное так и не удалось приручить, хотя и сегодня такие попытки предпринимаются.

Описание и особенности

Это один из двух видов диких южноамериканских верблюдов, живущих в высокогорных районах Анд, другой – гуанако. Викунья – родственница ламы и считается диким предком альпаки, которую давно сумели одомашнить.

Викунья – более нежная, изящная и миниатюрная по сравнению с гуанако. Ключевой отличительный элемент морфологии вида – лучшее развитие резцов викуньи. Причем нижние зубы андской красавицы растут в течение всей жизни и способны затачиваться самостоятельно благодаря постоянному контакту с жесткими травяными стеблями.

Цвет викуньи приятен глазу. Длинная шерсть животного светло-коричневая и бежевая на спине, переходящая в молочный окрас на животе. На груди и горле – пышная белая «манишка», главное украшение парнокопытного. Голова немного короче, чем у гуанако, а уши, напротив, длиннее и подвижнее. Длина тела колеблется от 150 до 160 см, плечи – 75-85 см (доходит до метра). Вес взрослой особи 35-65 кг.

Мозоленогие не могут похвастаться выраженными копытами, вот и у викуньи конечности заканчиваются подобием когтей. Эти наросты позволяют животному прыгать по скалам, гарантируя прочную «сцепку» с каменистым грунтом.

Обладательница длинной шеи и широко распахнутых глаз с рядами пушистых ресниц, викунья на фото смотрится великолепно. Вот только людей пугливая красотка к себе не подпускает, так что снимают это чудо камерами с большим увеличением с безопасного расстояния.

Размножение и продолжительность жизни

До середины XX века главным врагом викуний был человек. Но когда животные были внесены в Красную книгу, ситуация разительно изменилась: значительно возросла продолжительность жизни этих животных. Сегодня в естественных условиях они живут до 15-20 лет.

Брачный сезон приходится на весну. Беременность самки длится 11 месяцев. Каждая самка в детородном возрасте приносит потомство ежегодно. Несложно подсчитать, что каждый новый брачный сезон наступает для нее через месяц после родов. До годовалого возраста жеребята пасутся рядом с мамой, еще полтора-два года находятся в стаде, и только после этого выходят на «вольные хлеба».

Цена шерсти викуньи

Из всех натуральных видов шерсти шерсть викуний считается самой ценной и дорогой в мире. Это объясняется и ее особыми характеристиками, и редкостью, и малочисленностью животных. Мех викуньи (фото вы можете увидеть ниже) состоит из очень тонких и мягких волокон длиной до 30 см. Средняя тонина (диаметр шерстинки) шерсти викуньи – 10-15 мкм, а ее пуховые волокна достигают всего 6-8 мкм. Можно сравнить этот показатель с тониной альпака — 22-27 мкм, яка – 19-21 мкм, кашемира 15-19 мкм. Уступает ей и мех шиншиллы.

Около половины всего объема шерсти заготавливают в Перу, затем следует Боливия, Аргентина и Чили. Объемы производства невелики. По закону взрослое животное допускается стричь не чаще раза в два года, при этом удается получить не более 400-500 грамм шерсти с каждой особи.

Килограмм вручную отсортированной шерсти стоит до 1000$. Метр шерстяной ткани из шерсти викуньи весом 300 грамм стоит до 3000$. К примеру, мужское пальто обойдется как минимум в 20 000$. Вот такое это ценное животное — викунья. Шуба из ее меха может стать самым дорогим приобретением, кроме недвижимости, конечно. Для такого эксклюзивного изделия мех изготавливается вручную. Поскольку убивать этих животных запрещено, меховая поверхность воспроизводится из руна.

Шерсть викуньи имеет редкий оттенок корицы — от темного до светлого. Из-за ее уникальных свойств ее никогда не красят.

Вид и человек

Викунья считалась священным животным в Андах с древнейших времен. Горцы верили, что она дана им богами для того, чтобы они могли выжить в голоде и холоде этих суровых мест. Во времена инков викунья была посвящена богу Солнца Инти. Инки называли её шерсть «золотым руном» или «руном богов», считали её целебной и запрещали убивать этих животных. Викуний ловили во время королевских охот, стригли и отпускали на волю, при этом численность животных в природе оставалась стабильной. Из мягкой, красивой шерсти делали одежду для высоких вельмож. Испанцы же, прибыв в Южную Америку, начали отстреливать викуний в большом количестве. Это делалось в основном с целью получения самой дорогой и редкой в мире шерсти, хотя и мясо викуньи считалось деликатесом.

Численность животных начала стремительно падать: если во времена инков, вплоть до XVI века, в Андах обитало более 2 миллионов викуний, то к 1965 г. их осталось не больше 6 тысяч особей. Ситуация начала меняться в конце 60-х годов прошлого столетия. В 1967 г. в Перу был создан первый заповедник для охраны викуний – Пампа-Галерас, в 1970г. США (основной импортёр шерсти) запретили продажу изделий из шерсти викуний, а ещё через 5 лет международная организация, занимающаяся охраной редких видов животных CITES, находящаяся под эгидой ООН, распространила действие запрета на весь мир.

В настоящее время народы Анд вернулись к древней практике использования викуний – чаку. Это не просто своеобразная «охота» на викуний, в результате которой их отлавливают и стригут, но и празднество, на котором есть возможность попросить богов гарантировать плодородие земли и животных. Поворот в сознании людей произошел в первую очередь в Перу, на гербе, флаге и на денежных знаках которой изображено это грациозное животное. Перуанские власти вернули былое уважение к традициям и к викуньям, создав в 1993 г. ежегодный фестиваль викуньи в Пампа-Галерасе и возложив на местное население не только заботу о викуньях, но и предоставив общинам право на доходы от продажи шерсти.

Чаку проводят с мая по октябрь. Живая цепь из пятисот и более местных жителей медленно берёт в кольцо испуганных быстроногих викуний. Задача людей, покрикивая и похлопывая в ладоши, привести стадо к временному загону, который специально предназначен для сбора шерсти.

После того как викуньи надёжно заперты в загоне, «на сцену» выходят потомки древних инков – небольшая группа людей в традиционных красочных национальных костюмах собирается на камне, который специально устанавливается в центре загона. Здесь участники ритуала проводят церемонию, которая называется «тинкачу» — они возносят благодарность богам и просят разрешения воспользоваться дарами природы. Затем участники церемонии должны надрезать ухо самца и самки викуньи и смешать кровь животных. Это действо символизирует бракосочетание животных и, по верованиям инков, гарантирует их дальнейшее размножение.

После ритуала всех пойманных викуний осматривают, метят, оказывают необходимую ветеринарную помощь. Стригут только взрослых животных, длина шерсти которых не менее 3 см, стрижку производят электрической машинкой (для ускорения процесса и снижения стресса у животного) лишь на спине и боках, оставляя на теле шерсть не менее 0,5 см длиной. Молодых зверей до года, беременных самок и ослабленных животных не трогают. После стрижки и осмотра всех викуний собирают в большом загоне и выпускают на волю одновременно, чтобы животные имели возможность восстановить прежний состав групп.

В настоящее время численность викуний в природе около 2 миллионов особей, кроме того, работает международная программа по разведению этих животных в неволе, в которой наш зоопарк принимает активное участие (размножающаяся группа викуний содержится в зоопитомнике). Исчезновение виду уже не грозит, и викунья является наглядным примером того, как правильная политика правительства вместе с международным сообществом привнесла гармонию в существование бок о бок людей и животных.

Викунья знаменита ещё и тем, что от неё ведёт свою родословную альпака – домашнее животное, обладатель почти такой же чудесной шерсти. Это родство многие годы ставилось под сомнение, но, благодаря современным генетическим исследованиям, ученые ныне придерживаются версии происхождения альпаки именно от викуньи.

Сбор шерсти

Единственным разрешенным способом сбора шерсти викуньи на сегодня является древний вариант: стадо загоняют в отгороженное место, где животных осматривает ветеринар и оказывает им в случае необходимости помощь. Здоровых животных стригут.

В Перу введены специальные разрешения для всех, кто продает и производит изделия из шерсти этих животных. Такие сертификаты гарантируют, что шерсть была получена с живых викуний. Без такого разрешения любая сделка купли-продажи является незаконной. Утверждена и специальная маркировка для изделий из викуний (Vicua – страна происхождения изделия).

Одежда из шерсти и меха викуньи

Надо сказать, что лишь очень серьезные фирмы изготавливают одежду из викуньи. По компетентному мнению их специалистов, чтобы изготовить один шарф, необходима шерсть, состриженная более чем с одного животного, на свитер – шерсть пяти, а на пальто – с 30 викуний.

Loro Piana – наиболее известная фирма, работающая с шерстью этих грациозных созданий. Она производит одежду класса люкс.

Falke – компания, прославившаяся носками, цена которых приравнивается к стоимости подержанного автомобиля — 1200$. Их упаковывают в фирменную стильную деревянную коробку. Такое изделие может стать подарком для человека, у которого есть все.