Байкальская нерпа. Приспособленность к среде обитания и особенности строения, питания, поведения

Происхождение вида и описание

Фото: Байкальская нерпа

Есть разные мнения о предках байкальского ластоногого и ближайших видов: каспийской, кольчатой нерп и тюленя обыкновенного. Разделение видов произошло около 2,2 млн. лет назад. Во времена похолодания, плейстоценовую эпоху, р. Лена вытекала из Байкала, в это время там же существовало большое количество пресноводных озер.

Прародители современного байкальского обитателя, уходя от наступающих ледников, мигрировали из Северо-Ледовитого океана по системе пресных водоемов. Предки этого вида, как предполагают ученые, эволюционировали быстрее и приобрели характерные отличия. Впервые упоминание о байкальском ластоногом было у землепроходцев в начале XVII века, а научное описание сделали исследователи под руководством Г. Гмелина. Они были участниками экспедиции, следовавшей на Камчатку и руководимой Берингом.

Происхождение нерп

Пока не понятно, как нерпа очутилась в озере Байкал. Одним из самых вероятных предположений — она перебралась в пресный водоем из Северного океана через крупные реки во время ледникового периода. Также возможно ее проникновение через реку Лена.

Первое упоминание нерпы датируется XVII веком, оно есть в записях участников экспедиции В. Беринга. В ее составе был отряд, который проводил исследование Байкала под руководством И. Г. Гмелина. Он подробно изучил природные особенности Байкала, а также упомянул о нерпе. Аборигены рассказывают, что один или два столетия ранее этот вид встречался в Баунтовских прудах. Предполагается, что млекопитающее приплыло в них по речке Лене.

Внешний вид и особенности

Фото: Байкальская нерпа зимой

Тело байкальского млекопитающего схоже с веретеном, так как голова плавно переходит в туловище, а потом оно сужается к хвосту. Плотный волосяной покров животных одноцветен (длина шерсти – 2 см). По спине окрас серо-серебристый с буроватым оттенком, бока и брюхо — чуть светлее. Новорожденные бельки белоснежные с желтым отливом. После первой линьки, через месяц, малыши до года (кумутканы) имеют серебристую шерстку.

У взрослых секачей морда почти лишена волоса. Верхняя губа байкальских тюленей снабжена восемью рядами полупрозрачных вибрисс, у самок они длиннее. Над глазами размещено по шесть вибрисс по окружности и по одной в центре. Пара вертикальных разрезов ноздрей прикрыта кожистыми клапанами. Когда млекопитающее находится в воде, ни плотно закрываются, так же, как и ушные отверстия. Во время выдоха ноздри приоткрываются. У байкальского тюленя хорошо развито обоняние и слух.

Видео: Байкальская нерпа

Они отлично видят своим вертикальным зрачком, который может расширяться. У глаз есть третье веко. Радужная оболочка имеет бурый цвет. Огромные круглые глаза байкальского ластоногого не выносят длительного пребывания на воздухе и начинают обильно слезиться. Жировой слой весной составляет 1,5 см, к ноябрю достигает 14 см.

Он выполнят функцию:

• термоизоляции;
• является энергетической кладовой;
• нивелирует воздействие смены давления при погружении и всплытии;
• увеличивает плавучесть.

Ласты млекопитающего имеют перепонки и покрыты шерстью. На них есть когти, которые на передних более мощные. Под водой движение происходит благодаря работе задних ласт, а по льду – передних. На суше животное неповоротливо, но убегая, движется скачкообразно, используя хвост и ласты.

Под водой ластоногое движется со скоростью 8 км/ч, при угрозе они ускоряются до 25 км/ч. Нерпы кормятся там, куда проникает свет, на глубине около 30-ти метров и находятся под водой около часа. Нырнув до 200-300 м, выдерживают давление до 21 атм. Когда животное под водой, то наполнение легких около 2 тыс. куб. см. Если оно находится долго в глубине, то снабжение кислородом происходит из гемоглобина крови.

Основные особенности вида:

• крупные глаза;
• частые зубы с удвоенными вершинами;
• мощные когти на передних ластах.

Кто такие нерпы? Эти удивительные млекопитающие обладают веретенообразной формой туловища, плавно переходящего в голову. В росте они достигают 165 см, а вес их составляет от 50 до 130 кг. Туловище животного содержит огромное количество подкожного жира, прекрасно сохраняющего тепло в холодной воде и помогающего животному пережидать большие периоды нехватки пищи, а также держаться на водной поверхности в период сна. Спят они настолько крепко, что даже бывали случаи, когда аквалангисты могли их переворачивать, не мешая их сну. Крепкую кожу животного покрывает жесткий, плотный и короткий волосяной покров. Между пальцами у них есть перепонки, а передние ласты оснащены мощными когтями. Именно благодаря передним конечностям тюлени проделывают во льду отдушину, для того чтобы после охоты выйти и отдохнуть на камнях или на льду, а также для того, чтобы вдохнуть свежий воздух. Нерпа обладает феноменальной способностью находиться под водой беспрерывно до 40 минут. Связано это с наличием небольшого объема легких и содержанием растворенного кислорода в крови. Благодаря задним лапам животное довольно быстро плавает под водой, но на ее поверхности оно совершенно неповоротливо и неуклюже.Где обитает байкальская нерпа?Фото: Байкальская нерпа тюленьЖивотное водится почти по всей акватории Байкала, кроме южной оконечности. В летние месяцы — в центральной части и на восточном берегу северной. Это лежбища на мысе Северный Кедровый, мысе Понгонье и Хобой, на Ушканьих островах, в районе р. Ледяная. На север Байкала в зимний период перебирается большая часть взрослых особей, а южнее — молодые, еще неполовозрелые. Большую часть жизни этот тюлень проводит в воде, то есть является нектобионтом (nektos, значит плавающий). Этот вид можно отнести к пагофилам, из-за большого времени, проводимого на льду, в отличие от своих близких родственников: серых и ушастых тюленей. Зимой в воде животное использует продушины, через которые дышит, поднимаясь к поверхности. Продухи делаются в начале ледостава (декабрь-январь) мощными когтями передних ласт. В мае-июне, когда на Байкале идет таяние льдов, животное перемещается к северу, где в районах лежбищ нагуливает жир.Осенью идет миграция на мелководья, где озеро промерзает раньше. Это районы Чивыркуйского залива и Провала, к декабрю животное расселяется по всей акватории. Основная масса самок концентрируется ближе к восточному побережью, где ледостав начинается раньше, чтобы найти более удобное место для будущего логова. Самцы, продолжая нагуливать жир, по открытой воде двигаются к западной стороне Байкала.

Виды нерп и места их обитания

По территории обитания и виду водоема выделяют несколько видов нерп:

• каспийская нерпа — житель Каспийского моря;
• байкальская нерпа — эндемик озера Байкал;
• кольчатая нерпа — у этих млекопитающих ареал обитания существенно шире, но в каждом регионе встречается только определенный подвид животного.

Кольчатые нерпы отличаются черной или темно-серой шерстью с пятнистой расцветкой, напоминающей разные в диаметре кольца. По-другому их называют акиба. Науке известно несколько подвидов кольчатых нерп, обитающих как в море, так и в пресных водах:

• Самая крупная по размерам балтийская разновидность обитает в Балтийском море.
• Беломорская нерпа встречается Северном Ледовитом океане, у побережья западной Европы и Калифорнии.
• Дальневосточную акибу можно заметить в Охотоморье, возле берегов России, Японии и Китая.
• ладожская и сайменская нерпы — эндемики и живут только в водах озер Ладоги и Саймы.
• кольчатые байкальская и каспийская нерпы встречаются в акваториях соответствующих водоемов. Представители каспийского подвида имеют самые малые размеры и серый пятнистый окрас с бурыми вкраплениями. В теплое время года нерпу можно увидеть сидящей на берегах и островках, а также в устье Волги. В зимний период млекопитающее замечают сидящим на плывущих льдинах.

Чем питается байкальская нерпа?

Фото: Байкальская нерпа в воде

Основной рацион обитателя самого глубокого пресноводного водоема в мире составляет рыба, за год оно съедает примерно тонну. Рыбы не являются промысловыми: большая и малая голомянка, бычки, 15 видов широколобок. Также они питаются: ельцом, сорогой, гольяном, окунем и более ценными видами рыб: омулем, сигом, хариусом. Надо отметить, что они не являются основной частью меню. На эту рыбу млекопитающее охотится, если не хватает привычной пищи, обращая внимание на больных и ослабленных особей. За здоровыми тюленю трудно угнаться, так как они слишком быстрые и верткие. Наряду с рыбой у тюленя в меню бывает бокоплавы. За сутки животное в среднем съедает 3-5 кг рыбы, 70 % из них – голомянка.

Интересный факт: Было замечено, что нерпы, выращенные в неволе, не обращали внимания на хариусов и омулей, запускаемых в бассейн, поедая своих любимых бычков и голомянок.

С возрастными пищевыми особенностями связано распределение животных по территории. Ближе к берегу держатся молодежь до трех лет. Они еще не могут надолго погружаться, отключая дыхание. Их рацион составляют бычки прибрежной акватории. Взрослые особи, ныряя на глубину, употребляют пеларгических ракообразных и рыб на более удаленных участках. На мелководье летом нерпу не встретишь, так как в это время года в более прогретой воде нет любимой ее пищи – голомянки. А с образованием льдов и торосов тюлень стремится ближе к берегу. Питается животное в сумерках. Во время линьки прием пищи менее интенсивен, так как животные большую часть проводят на льду или берегу.

Популяция и статус вида

Лимнологический Сибирский институт АН РФ использует разные методики подсчета популяции, например, с помощью осмотра территорий Байкала с воздушного транспорта или аэрофотосъемки. К началу 2000-х ластоногих на Байкале обитало около 60 тыс. По оценочным данным численность нерпы сейчас составляет 115 тыс. Рост численности животных стал возможен после ограничений на охоту и в результате борьбы с браконьерами. Но до сих пор ведется незаконная охота на нерпят, прошедших первую линьку.

Байкальская нерпа не перечислена в основном отделе Красной книги, но по статусу она нуждается во внимании к их численности и проживанию в природе. С 2007 года охота на них запрещена. Исключение составляют местные народы, относящиеся к малочисленным представителям Крайнего Севера. В 2021 году запрет на нерповку был продлен.

Интересные факт: Чтобы понаблюдать за жизнью байкальского тюленя можно посетить нерпинтарии в Иркутске, Листвянке и пос. МРС у Малого моря. Стабильное состояние популяции нерпы связано со многими особенностями характера ее жизни, которые отвечают за выживаемость в холодном климате и глубоководной среде.

К таким факторам можно отнести:

• обустройство логовищ;
• сооружение отдушин;
• длительная лактация;
• быстрый рост бельков;
• хорошие способности в нырянии и задержке дыхания.

Это ластоногое довольно пластично и может приспосабливаться к переменам режимов ледостава, регулировать кормовой рацион, сравнительно легко переносить вспышки заболеваний.

Байкальская нерпа – является весомым звеном в биотической цепочке животного мира Байкала. Она регулирует динамику воспроизводства разных видов рыб. В рацион ластоногого входит большое число рыб-пелагиков, которые не являются промысловыми, но составляют конкуренцию за кормовую базу у ценных пород: омуля, сига, хариуса, ленка. Поддержание в чистоте вод Байкала зависит от усатого рачка – эпишуры, пропускающего через себя жидкость. Его поедают голомянки и бычки — основная пища байкальской нерпы. Тем самым, численность эпишуры, а значит и чистота вод озера, поддерживается в природном равновесии.

Видео

Особенности характера и образа жизни

Фото: Байкальская нерпа

Эти байкальские млекопитающие спят в воде, при этом чувствуют себя в полой безопасности, так как там у них нет врагов. Период сна длится долго, до тех пор, пока не закончится кислород. Были случаи, когда аквалангисты подплывали к спящей нерпе и трогали ее, но даже при переворачивании ластоногое не прерывало сна.

Детеныши проводят в логове примерно 1,5 мес. К этому времени от весеннего солнца и от тепла самих животных крыша убежища обваливается. В этот период малыши успевают пройти линьку.

Логовище предохраняет бельков от хищников и переохлаждения. Оно сооружается из снега и полностью закрыто от внешнего мира. В это время снаружи дуют сильные ветра, температура воздуха доходит до -20°, а внутри логова она близка к нулевой отметке, порой повышаясь до +5°.

Внутри логова есть отдушина во льду, по которой мать уходит под воду для питания или, в случае опасности, сбрасывает туда малыша. Другой отнырок всегда находится в 3-4 м от логова. Мать, уходя от преследования, может в воде держать белька в зубах или в передних ластах. Продухи используются и для обучения охоте. Для перехода деток к самостоятельной добыче пищи, мать приносит в логово рыбу.

Нерпята обладают отрицательным фототаксисом, избегая движения по направлению к свету, то есть раскапывать логово и вылезать из него не стремятся. После обвала крыши, детеныши по отдушине, находящейся в логове, сходят в воду. Примерно в возрасте одного месяца бельки линяют, меняя свою белую шерстку на серо-серебристую.

Когда озеро полностью сковано льдами, животные используют отверстия – продухи для дыхания. Их может быть несколько десятков на расстоянии сотни метров вокруг логовища. Отверстия продушин не более 1,5 дм на поверхности, и расширяются в глубину. Они делаются только для того, чтобы животное могло делать несколько глотков воздуха. Чаще всего нерпа делает их недалеко от гряды торосов в гладком ледяном покрове под забоем. Так называется сугроб в виде конуса.

Работа над отдушиной идет в несколько этапов. Снизу тюлень разрывает когтями лед. В полусфере за это время скапливаются пузырьки выдыхаемого газа. Углекислота, содержащаяся в нем, растворяется из-за низкой температуры. Из воды диффундируется кислород, который ластоногое может использовать для дыхания. Такие скопления воздуха предотвращают намерзание льда, он легче подвергается разрушению. Нерпа способна за сезон сделать несколько таких отверстий даже во льду толщиной до одного метра. Для ныряния отверстия влогове имеют больший диаметр. Умение и стремление делать такие отверстия во льду – врожденный инстинкт.

Интересный факт: Был проведен эксперимент над маленькими нерпятами в возрасте до двух месяцев. В бассейн с животными был спущен кусок пенопласта в 5 см толщиной. Остальная поверхность водной глади была свободна. Малыши начали делать в пенопласте продушины, а потом подплывали к ним, совали свой нос и дышали. Эти нерпята были выловлены в дикой природе до того, как они начали плавать.

Байкальская нерпа. Приспособленность к среде обитания и особенности строения, питания, поведения

Животный мир Байкала представлен единственным млекопитающим — тюленем, который является эндемическим животным. То есть, среда его обитания ограничена только этим озером. Животное относится к классу млекопитающие, отряд — хищные, семейство — настоящие тюлени, род — нерпы, вид — байкальская нерпа.

В природе существует только три вида пресноводных тюленей. Одним из них является тюлень, который обитает в Байкале. Это единственное озеро на территории России, на котором зимой устанавливается полный ледостав. В борьбе за выживание тюлени приспособились к местным условиям жизни. Появились особенности в строении тела, в питании, в поведении, которые отличают их от близких сородичей.

Многие ученые считают, что тюлень и, ещё один эндемик Байкала — омуль, попали в озеро из Северного Ледовитого океана в межледниковый период по руслам рек Енисей и Ангара. То есть, уже 20 000 лет животное эволюционирует самостоятельно, без связи с другими родами тюленей.

Особенности строения

Тело нерпы, как и любого тюленя, имеет веретеновидную форму. Нет четкой границы между туловищем и головой. Длина взрослого животного может достигать 165 см, а вес — 130 кг. Почти половину веса тела, и даже больше, составляет подкожный жир, который служит надежной защитой от переохлаждения. Самки крупнее самцов и вес их подкожного жира может быть до 80 кг.

Толщина слоя жира может достигать 12 — 14 см. Самый тонкий его слой находится на голове, шее и передних ластах. На задних ластах жира нет. Кроме того, слой жира на теле является запасником питательных веществ. Ведь зверь может обходиться без пищи очень долгое время. А при нырянии на большую глубину, слой жира сглаживает перепады давления. Благодаря жиру животное не тонет и может спокойно лежать на поверхности воды.

Кожа нерпы покрыта коротким, до 2 см, но плотным волосом. Нет волоса только по краям слухового покрова, вокруг глаз (тонкое кольцо) и на ноздрях. На верхней губе имеются вибриссы (усы), которые расположены правильными рядами. Также, есть 7 надглазных вибрисс, 6 из которых расположены по кругу, а седьмая — в центре этого круга.

Ноздри и ушные отверстия прикрыты складками кожи, которые являются, как бы клапанами, закрывающими эти отверстия в воде. Нерпа может погружаться на глубину до 300 метров, а по некоторым данным — до 400 метров и задерживать дыхание на 40 минут. При погружении на небольшую глубину ей хватает кислорода в легких — около 2 000 куб. см. При длительном и глубоком погружении организм получает кислород из крови.

Это животное обладает хорошим обонянием, слухом и зрением. Глаза большие, круглые с тремя веками. Узкие вертикальные зрачки могут расширяться. Радужка бурого, почти черного цвета. Если животное долго находится на воздухе, то глаза начинают слезиться.

Ласты покрыты шерстью. Пальцы на ластах перепончатые, как и у других ластоногих, с длинными когтями. На передних ластах когти мощнее, чем на задних. Плавает, как и все тюлени, за счет движения задних ласт с небольшой скоростью. Скорость они развивают только тогда, когда убегают от опасности, хотя врагов, кроме человека, у нашей нерпы нет. По берегу и по льду передвигается медленно и с трудом.

Основные места обитания

Распространена нерпа только в пределах озера Байкал. Основным местом её обитания на Байкале является пелагиаль — центральная, самая глубокая часть озера. Но иногда её можно увидеть в сорах — мелководных заливах, отделенных от озера песчаной косой.

Байкал — единственное озеро на территории России, которое полностью замерзает зимой. Ледостав устанавливается в декабре, а разрушение его начинается на юге Байкала в марте и длится до мая на севере Байкала. Зимуют эти звери в логовищах с отдушинами. Логовища сооружают и самки и самцы. Передвижение их в воде зимой ограничено расположением отдушин.

По мере разрушения ледостава происходит продвижение животных с юга на север. В это же время у них начинается линька. Для очистки кожи от старого волоса животным требуются твердые поверхности. Поэтому, в период ледохода наблюдается самый массовый выход тюленей на лед, которые следуют за разрушающимся ледоставом.

В случае, если ледостав разрушился быстро а звери не успела облинять, то они выходят на берег, устраивая лежбища. Основные места лежбищ: Ушканьи острова, губа Аяя, мыс Погонье, участок побережья реки Ледяной, мысы Хобой и Северный Кедровый. При раннем и быстром разрушении ледостава в этих местах могут скапливаться десятки и сотни особей разных полов и возрастов.

Чем питается байкальский тюлень?

Питание этих животны зависит от возраста. Молодняк, в возрасте от 1 года до 3-х лет, ещё не имеет возможности глубоко погружаться и надолго задерживать дыхание, поэтому располагается ближе к берегу, на мелководье и питается тем, что водится в теплой и мелкой воде. В основном — это донные бычки.

Взрослые животные охотятся в центральной части озера на рыб и ракообразных, обитающих в глубине. Первое место в рационе их питания летом занимает голомянка — живородящая прозрачная рыба семейства рогатковых, живущая на большой глубине, не имеющая чешуи и воздушного пузыря. Тело голомянки на 35% состоит из жира.

Осенью доля голомянки в питании снижается в 2-3 раза, но увеличивается потребление лососевидных рыб (ленок, таймень, голец), донных бычков, широколобок. При потреблении песчаной широколобки в желудке и кишечнике зверей скапливается песок и ил, которые помогают избавиться от паразитов нематоды, изьязвляющих стенки желудка и кишечника.

За зиму зверь истощается, так как постоянно должен следить за состоянием отдушин, чтобы они не зарастали льдом. Особенно истощаются самки в период рождения и вскармливания детенышей. Гон начинается в апреле. Но самцы долго не задерживаются у логовища самок и не участвуют в воспитании нерпят. Истощенные за зимне-весенний период животные нагуливают жир летом.

Размножение

Половая зрелость самцов наступает в 3-4 года. Самки созревают на 1-2 года позже самцов. Рожать самки могут до 40 лет почти ежегодно. Вынашивают они детенышей 11 месяцев. Рождение детенышей происходит с конца февраля до первой декады апреля. Период лактации (выкармливания молоком) длится от 2-х до 3,5 месяцев и тоже зависит от состояния ледового покрова озера. Чем раньше начинается ледоход, тем меньше период лактации и наоборот.

У самки рождается один детеныш. Но были случаи рождения двух, трех и, даже, четырех детенышей. Шкура новорожденного нерпенка белого или серебристого цвета, поэтому его называют белёк. К рождению детенышей самки готовятся заранее. С момента установления ледостава они начинают строить логовище из снега и льда. Внутри обустраивают просторную камеру, соединенную с водой широкой отдушиной.

Устройство логовищ и отдушин

Одна самка устраивает несколько запасных камер (отнырков) с отдушинами. Первый отнырок всегда находится рядом, в нескольких метрах от логовища. Чем дальше от основного логовища, тем больше расстояние между отнырками с отдушинами. Отнырки нужны ей для того, чтобы в случае опасности перенести детеныша в запасное логово. Самка переносит детеныша в зубах или в передних ластах.

У взрослого тюленя нет других врагов, кроме охотника. А вот нерпята могут стать добычей для хищных птиц и зверей живущих на побережье. Поэтому, самки стараются делать логовища подальше от берега, в глубоководном месте, где их не могут достать никакие хищники.

Делать отдушины во льду под логовищами звери начинает сразу после установления ледостава. Тонкий лед они проламывает мордой, нажав снизу на него. Лед, толщиной 2-2,5 см, пробивают ударом морды. Если лед ещё толще, то отдушину процарапывают мощными когтями передних ласт. Диаметр отдушины составляет 15-20 см.

Во время работы в выцарапанной во льду полусфере скапливается воздух, выдыхаемый животным. Образуются пузыри воздуха, которые самка может использовать для дыхания, т.к. углекислый газ растворяется а из воды диффундирует кислород. Не доделав одну отдушину, она может перейти к следующей. Самцы тоже сооружают отдушины в предполагаемом районе своей охоты.

Таким образом, получается лед с воздушными пузырями, который не так быстро нарастает и легче разрушается когтями. За зиму звери проделывают не одну отдушину. Даже во льду метровой толщины отдушина имеет строго цилиндрическую форму. В верхней части этого цилиндра находится воздушная камера, закрытая слоем снега.

Логовище не имеет ни единой щели, которая соединяла бы его с внешним миром. Температура внутри держится около нуля даже если температура воздуха снаружи -20 и ниже. Создается благоприятный климат для рождения, роста и развития потомства. Нерпята не выходят наружу до тех пор, пока снежная крыша не обвалится весной от тепла. За это время у них уже полностью проходит линька и в случае опасности они соскальзывают в воду.

Приспособленность к среде обитания

Тюлени, живущие в Байкале, существенно отличается от других видов близких сородичей — каспийского тюленя и кольчатой нерпы. В процессе эволюции происходила адаптация тюленей к условиям жизни в озере, которое несколько месяцев в году покрыто ледяным панцирем. Байкал расположен в центре азиатского континента. Тюлень, обитающий в нем, относится к морским млекопитающим и находится на вершине пищевой пирамиды. Значит, экосистема озера относится к разряду насыщенных (полных) и приближена к морской.

Основные причины, повлиявшие на изменение байкальского тюленя:

• Большие глубины;
• Богатая кормовая база, распределенная по территории и по разным глубинным слоям;
• Длительный период сплошного ледостава.

Признаки приспособленности к местным условиям

• Частая посадка зубов нерпы — результат отбора для потребления мелкой рыбы
• Глазные яблоки увеличились в результате охоты на большой глубине, где мало света
• Мощные когти передних ласт развились в процессе изготовления и содержанеия отдушин во льду
• Повышенное содержание гемоглобина в крови — результат погружения на большие глубины с выключенным дыханием

Высокие темпы роста и набора веса детеныша на первом году жизни объясняются длительным периодом вскармливания молоком матери. Низкая смертность детенышей — результат хорошей защищенности логовищ от внешнего мира — от пернатых и наземных хищников и от человека.

Инстинкт делать отдушины во льду тоже выработался в течение тысячелетий. Без отдушин и без воздуха нерпа бы не выжила в воде во время зимнего ледостава, когда вся поверхность озера покрыта льдом. Высунув нос наружу через отверстие-отдушину животное дышит и набирает воздух в легкие.

Заключение

Промысел байкальской нерпы ведется, в основном, из-за ценного меха, из которого шьют шапки, шубы. Особенно ценится мех детенышей нерпы после первой линьки. Хотя это и запрещено законом, браконьеры ещё не перевелись. Закон о запрете охоты на этих зверей действует с 2009 года. Но до сих пор они не занесены в Красную книгу России.

Ученые, изучающие нерпу, утверждают, что по интеллекту животные не уступают дельфинам. Они любопытны и любознательны. Бывали случаи, когда звери, подплыв близко к стоящему на якоре судну, всячески проявляли своё любопытство.

Нерпы, благодаря своей плавучести, спят лежа на поверхности воды. Если попытаться перевернуть спящую нерпу, она даже не проснется — такой у них крепкий и безмятежный сон. (Фото, которое вы видите в самом начале статьи, сделано в Иркутском нерпинарии.)

Социальная структура и размножение

Фото: Байкальская нерпа детеныш

Половозрелость у самок ластоногих Байкала наступает к четырем годам, но некоторые особи не воспроизводят потомство до семи лет, самцы созревают к шести годам. В последней декаде марта и первой половине апреля из-под толщи ледяного покрова раздается мычание ластоногих. Это призывные звуки, которыми они приманивают друг друга. Так проявляется начало гона нерпы. Совокупление проходит под водой.

Вынашивание длится 11 месяцев. В начале февраля самки приступают к сооружению логова, которые находятся за сотни метров друг от друга и подальше от береговой линии. К концу зимы и весь первый месяц весны ластоногие разрешаются от бремени. У них рождается по одному детенышу, в 2 % случаев – по двойне. Вес новорожденного около 4-х кг.

Малыши питаются молоком. Время лактации у ластоногих Байкала длиннее, чем у ее близких родственников и зависит от разрушения ледяного покрова озера. Оно составляет 2 — 3,5 мес. В более южных зонах может быть короче, чем на севере на 20 дней. Даже после того, как лед начинает ломаться, матери продолжают подкармливать своих детенышей молоком. В возрасте 2 — 2.5 месяцев нерпята уже весят около 20 кг. Такой большой прирост массы связан с длинным периодом молочного вскармливания.

За всю жизнь самка рожает более 20 раз, примерно до сорокалетнего возраста. То, что зачатие в некоторые годы не происходит, зависит от состояния здоровья и условий питания самки.

Двадцатилетний опыт наблюдений за животными выявил прямую зависимость воспроизводства от гидроклиматических условий на Байкале весной и от того, как проходит линька. Самцы полигамны, после периода гона живут возле своих отдушин. Они не принимают участия в воспитании малышей. Более того, период гона у нерпы совпадает с вскармливанием малышей. Самцы могут наносить им раны, отгоняя слишком привязанных к матерям детенышей.

Кольчатая нерпа

Кольчатая нерпа названа так по светлым кольцам с тёмным обрамлением, составляющим рисунок её шерсти . Взрослые особи достигают величины 135 см и веса 70 кг.

Размеры и внешний вид

Кольчатая нерпа — один из самых мелких тюленей. Длина тела взрослого тюленя до 150 см, общая масса обычно не превышает 50-60 кг. Тело относительно короткое и толстое. Шея короткая, голова небольшая, морда укороченная. Вибриссы уплощенные с волнистыми краями. Волосяной покров взрослых зверей, как и у других видов, короткий, жесткий с преобладанием ости.

Окраска взрослых животных варьирует в широких пределах. Характерно наличие большого количества светлых колец, разбросанных по всему телу. Общий фон окраски спинной стороны тела темный, иногда почти черный, брюшной — светлый, желтоватый. На ластах светлых колец нет. Самцы и самки окрашены одинаково.

Ареал обитания

Кольчатая нерпа — обитатель арктических и субарктических вод бассейнов Атлантического и Тихого океанов, где встречается повсеместно. Живет преимущественно в прибрежных мелководных зонах. Населяет также Балтийское море, озера Ладожское и Сайма.

В России нерпа распространена от Мурманского побережья до Берингова пролива, включая Белое море, воды Новой Земли, Земли Франца-Иосифа, Северной Земли, Новосибирских островов. На Дальнем Востоке кольчатая нерпа называется акибой. В Беринговом море она обитает вдоль западного (где спускается к югу почти до мыса Лопатка на Камчатке) и восточного (до Бристольского залива) берегов, включая воды Командорских и Алеутских островов. В Охотском море населяет всю прибрежную часть, включая многочисленные заливы, а также прибрежье Восточного Сахалина, Сахалинского залива и Татарского пролива. Достигает берегов острова Хоккайдо.

За пределами наших вод кольчатая нерпа обитает у берегов Северной Норвегии, Шпицбергена, восточного (до 75 град. с. ш.) и западного побережий Гренландии, в северной части залива Святого Лаврентия и у острова Ньюфаундленд. Населяет практически весь Канадский Арктический архипелаг, в том числе и Гудзонов залив.

Миграции у кольчатых нерп выражены слабо. Очевидно, она заходит на север дальше всех млекопитающих. Большую часть года она проводит в покрытых льдом бухтах и фиордах. Осенью, по мере замерзания воды, животное не мигрирует на юг, а проделывает во льду отверстия, к которым регулярно подплывает подышать и отдохнуть. Обычно нерпа проводит под водой 8-9 минут, но в случае необходимости может не подыматься на поверхность до 20 минут. Чтобы запастись новой порцией воздуха нерпе достаточно 45 секунд.

Размножение

В Охотском и Чукотском, в Белом и Баренцевом морях самки приносят потомство в период с середины марта до середины апреля, в Балтийском море и в Ладожском озере — преимущественно в начале марта.

Детеныши рождаются в длинном густом бельковом наряде, который сменяется, по-видимому, через 2 недели. Длина новорожденного около 60 см, масса до 4 кг. Молочное кормление продолжается около одного месяца. За это время длина тела детенышей увеличивается приблизительно на 10 см, а масса удваивается. Затем темп роста замедляется. К зиме масса тела молодых нерп достигает 12 кг, а его длина 80 см и более. У годовалых нерп длина тела до 84 см, вес до 14 кг.

Кольчатая нерпа — единственная из всех тюленей, которая строит гнездо для своих детенышей. В марте или апреле, когда лед начинает ломаться, самка устраивает в сугробе нору с тоннелем, ведущим к воде.

Самки рождают одного детеныша-белька. Характерной отличительной чертой этого вида является то, что во многих случаях детеныши, потерявшие мать, не погибают, а выживают, но рост их сильно замедляется, и в результате они остаются карликами.

Самки кольчатой нерпы достигают половой зрелости в большинстве случаев в возрасте 5-6 лет, а первое потомство приносят в возрасте 6-7 лет. Самцы вступают в размножение преимущественно в возрасте 6-7 лет. У кольчатой нерпы рост прекращается в возрасте 10 лет.

Естественные враги байкальской нерпы

Фото: Байкальская нерпа на льду

Для бельков опасными являются вороны, орлан-белохвост. В случае раннего разрушения крыши логова эти хищные пернатые могут напасть на малышей. То, что такие убежища отдалены от берега, исключает нападение наземных хищников: волков, лис. Случаи смерти бельков и первогодок чрезвычайно редки. Взрослые млекопитающие практически не выходят на лед, только в период линьки. Но и в это время, в случае опасности, они моментально ныряют в воду. На лежбища, могут забредать медведи, охотясь на нерп.

Ластоногое Байкала может поражаться внутренними паразитами, что приводит к болезни, ослаблению, иногда, к гибели животного. В конце восьмидесятых был зафиксирован массовый падеж (1,5 тыс.) из-за поражения чумой плотоядных. Носители вируса и сейчас зафиксированы в животных, но гибели и эпидемий не случалось с тех пор.

Одним из врагов безобидного млекопитающего можно назвать человека. Археологические находки подтверждают факты охоты на байкальского тюленя. На нерповку ходили тунгусы и буряты с давних времен, позже к ним присоединились и русские переселенцы. Два-три столетия назад добывалось 1,6-2 тыс. особей в год, в конце XIX века до 4 тыс. Бельки шли на мясо (их вес к 2-м месяцам доходит до 35 кг), более взрослые особи из-за специфического рыбного привкуса, забивались из-за ценного жира и шкуры.

В прошлом столетии в год добывали около 10 тыс. животных. В начале этого тысячелетия, при официально разрешенной квоте до 3,5 тыс. голов, уничтожалось до 15 тыс. в год. Большую опасность, особенно для малышей, представляет авто и моотранспорт. Он пугает их своим шумом. Нерпята могут теряться среди торосов и погибнуть.

Долог путь до Байкала

Не только туристам, летящим из Москвы в два крупнейших города Прибайкалья – Иркутск и Улан-Удэ, кажется небыстрым путь к озеру. Нерпе пришлось еще сложнее и дольше добираться сюда с побережья северных морей Арктики. Ведь именно так, по мнению научных авторитетов, тюлени в ледниковый период попали в Байкал, поднимаясь по Енисею, а затем по Ангаре – единственному истоку озера, вытесняемые валом льда, резко повысившимся уровнем воды в устье, руслах рек, текущих на север.

Существует также версия, что аналогично тюлени попали в озеро в глуби континента по реке Лене. Но, против этого, тот факт, что отметки высот русла этой реки, начинающей свой путь с отрогов Байкальского хребта, на сотни метров выше уровня озера.

Первые письменные упоминания о байкальской нерпе относятся к XVII веку во время освоения Сибири. Научное описание весьма неожиданного для этих мест животного были сделаны позднее, учеными, участвовавшими в Великой Северной экспедиции под руководством Витуса Беринга.

Малое море, остров Замогой

Недалеко от Ольхона в Малом море располагается остров Замогой – третий по величине остров в этом проливе. Находится остров в 10 километрах к югу от поселка Хужир. Так как остров не заселен людьми, здесь много скал и солнечных дней, то его с радостью облюбовали нерпы. Есть экскурсии на этот остров: за 1300 рублей вы можете добраться до острова и понаблюдать за нерпами (длительность такой экскурсии около 3 часов). А так как остров находится по дороге до острова Огой, куда экскурсии организовываются намного чаще, то можно приобрести экскурсию до Огоя, где находится известная достопримечательность – Ступа Просветления, и по дороге вы как раз будете проплывать и остров Замогой. Экскурсия до острова Огой обойдется в 1700 рублей с человека, включая обед на корабле. Длительность экскурсии около 7 часов.

Байкальская нерпа. Ушканьи острова

Зимовка нерпы

На льду в логовищах под снегом, часто на торосистых участках Байкала. Когда озеро сковано льдом, нерпа может дышать только через отдушины-продухи — запасные отверстия во льду. Продухи нерпа делает, разгребая снизу лёд когтями передних конечностей. Вокруг её логовища до десятка и более вспомогательных продухов, которые могут отстоять от основного на десятки и даже сотни метров. Продухи имеют обычно округлую форму. Размер вспомогательных продухов 10 ? 15 см (достаточный для того, чтобы высунуть над поверхностью воды нос), а основного продуха — до 40 ? 50 см. Снизу продухи имеют форму опрокинутой воронки — значительно расширяются книзу. Интересно, что способность делать продухи — это врождённый инстинкт. В экспериментальном аквариуме для отдыха нерпы на водной поверхности устанавливалась небольшая плавающая площадка из 5-сантиметрового пенопласта, а остальная часть аквариума — с открытой водой. Молодые нерпята месячного и двухмесячного возрастов проделывали отверстия в пенопласте, разгребая его когтями снизу, выставляли нос и дышали в продухи, хотя рядом была открытая вода. «Насытившись» воздухом, снова уходили под воду. Следует заметить, что нерпята были отловлены в недельном или двухнедельном возрасте, когда они ещё питались молоком матери. Пришлось выкармливать их сгущённым молоком через соску из бутылочки, как детей. В воде они тогда ещё не плавали и воды боялись. А когда подросли, то показали, на что способны.

Нерпинарий

Но если уж вам не удалось увидеть нерпу в естественной среде обитания, то обязательно посетите нерпинарий! Где вы сможете совсем близко рассмотреть нерпочек, поразиться их уму и смекалке, от души посмеяться над представлением, а в конце представления даже сфотографироваться с ними и покормить. Нерпинария два: один в Иркутске (Иркутск, ул. 2 Железнодорожная, 66), другой в поселке Листвянка на Байкале (Листвянка, ул. Горького, 101а). Стоимость посещения: будние дни – 300 рублей взрослый билет, 250 рублей детский; выходные и праздничные дни – 350 рублей взрослый билет, 280 рублей детский. Сфотографироваться с нерпой на свой фотоаппарат можно всего лишь за 100 рублей. Официальный сайт: https://www.baikalnerpa.ru/

Нерпинарий. Иркутск

Фото обложки страницы: Sergey Gabdurakhmanov

Общие сведения

Нерпа — один из трёх пресноводных видов тюленя в мире2, эндемик озера Байкал, реликт третичной фауны.

Взрослые нерпы достигают длины 1,8 м. и веса 130 кг. Нерпа имеет толстый слой подкожного жира, толщиной от 2 до 14 см. Жир спасает нерпу от переохлаждения, определяет ее высокую плавучесть и является запасом питательных веществ.

Конечности нерпы — ласты. Передние ласты очень развиты, с мощными когтями. Когда Байкал покрывается льдом, мощные передние ласты являются тем орудием, с помощью которого нерпа проделывает во льду отдушину для выныривания и вдыхания воздуха.

Нерпа — хороший ныряльщик. Она может нырять на глубину до 400 м и находиться под водой до 40 минут. Ее скорость движения под водой 7-8 км. в час, максимальная скорость — 20-25 км/час.

Наибольший возраст нерп в Бай­кале, определенный сотрудником Лимнологического институ­та Сибирского отделения АН СССР В. Д. Пастуховым, 56 лет для самок и 52 года для самцов.1

Классификация нерпы

Байкальская нерпа по современной классификации относится к семейству настоящих тюленей (Phocidae), роду Pusa. Исследователи считают (в частности, К. К. Чапский, широко известный в России и за рубежом специалист по ластоногим), что байкальская нерпа произошла от общего с северным кольчатым тюленем предка. При этом родоначальные формы этих двух видов более поздние, чем каспийский тюлень. Появление нерпы в Байкале До сих пор среди учёных нет единой точки зрения, как это животное попало в Байкал. Большинство исследователей придерживаются точки зрения И. Д. Черского о том, что нерпа проникла в Байкал из Ледовитого океана через систему рек Енисей-Ангара в ледниковую эпоху, одновременно с байкальским омулем. Другие учёные не исключают возможности её проникновения по Лене, в которую, как предполагают, был сток из Байкала.

Размножение

Половая зрелость у этих животных наступает уже на четвертый год жизни у самок и на шестой – у самцов. Период вынашивания детенышей байкальских нерп длится 11 месяцев. После того как самке исполнится 40 лет, она уже не способна рожать. За всю жизнь она может произвести на свет 20, а при благоприятных условиях и более детенышей.

Перед тем как родить, самка подготавливает надежное снежное убежище. Обычно на свет появляется один или два детеныша. Вес новорожденных составляет не более 4 кг. Нерпята имеют мягкий белый мех, отчего их часто называют бельками.

Промысел животных

Байкальская нерпа, фото которой расположено в этой статье, является объектом охоты. Особенно ценится ее мясо, жир и мех, из которого шьют шапки. Кроме того, зачастую охотники используют шкуру для подбивки своих лыж. Мясо нерпы можно употреблять в пищу. Также едят и отварные ласты, которые считаются деликатесом. Самым нежным и вкусным является мясо молодых особей.

В давние времена жир нерпы применяли в мыловарении и кожевенном производстве. В 1895-1897 годах сало животных в большом количестве использовали для освещения шахт, входящих в состав Ленских золотых приисков. Что касается местных жителей, то они были уверены, что жир нерпы лечебный, поэтому применяли его при язвенных болезнях желудка, а также при различных легочных заболеваниях.

Сезон охоты на байкальскую нерпу наступает в апреле и длится все время, пока есть возможность передвигаться по замерзшему озеру. Кроме того, животное могут отлавливать и при помощи сетей. Такой способ является более рациональным, поскольку отсутствуют потери, имеющие место при отстреле. Дело в том, что раненые животные часто уходят под лед. Где и погибают. В наше время охота на нерп не запрещена. Каждый год отлавливают или отстреливают не менее 5-6 тыс. нерп.